Австралийската национална ръгби лига, следвайки модела на НФЛ, опитвайки се да разшири отпечатъка си в САЩ
ЛАС ВЕГАС (АП) — Когато австралийската национална ръгби лига реши да се опита да разшири обхвата си в Съединените щати, тя използва ясно американски спортът като модел.
НФЛ всяка година играе мачове от редовния сезон в Лондон, е в разгара на четиригодишен ангажимент към Германия и през септември ще остави своя отпечатък в Бразилия за първи път. Мачовете в Лондон често се разпродават и билетите за миналогодишното нахлуване в Германия бяха изчерпани за 15 минути.
Сега NRL пренася играта си в чужбина в САЩ, следвайки план, който за първи път беше обсъден в 2020 г., когато Австралия и останалият свят се справиха с настъпването на COVID-19.
Четири отбора на NRL ще открият своя сезон в събота вечер на стадион Allegiant в Лас Вегас, който беше домакин на Супербоул на 11 февруари. Игрите — Manly Warringah Sea Eagles срещу South Sydney Rabbitohs и след това Sydney Roosters срещу Brisbane Broncos — ще се излъчва по национална телевизия в САЩ
„Много от нас се присъединяват към НФЛ у дома и се наслаждават на това и искаме същото в Америка, да се влюбим в нашата игра“, каза Деймиън Кук, който играе за Южен Сидни. „Говорихме с няколко (клубни ръгби) отбора в Сан Диего, които започнаха с четири отбора и сега имат 14, така че определено се изгражда тук. Надяваме се, че тази игра този уикенд ще му даде наистина добър тласък и Америка може да хареса играта, която правим толкова много.
Игрите в събота са първите в рамките на петгодишна сделка за привличане на NRL отбори в Лас Вегас, като през следващите години ще се сменят нови клубове.
„Виждаме други големи спортни лиги по света като NFL, гледайки към международен растеж и международна експанзия“, каза изпълнителният директор на NRL Андрю Абдо. „За нас това също е многоизмерно.“
Което, каза Абдо, означава, че NRL прави повече от това просто да изиграе двете игри и да се прибере у дома. Става въпрос и за организирането на поредица от събития, които да помогнат за популяризиране на лигата, включително двудневен национален клубен турнир и фен фест в четвъртък вечер на Fremont Street Experience в центъра на Лас Вегас.
Крайната цел е да се създаде база от фенове в САЩ и да се разрасне подобно на начина, по който английската Висша лига привлече силно ядро от американски привърженици, които следват отбори като Ливърпул, Манчестър Юнайтед или Тотнъм.
За да подпомогне постигането на тази цел, NRL първо работи за навлизане на Западния бряг, до голяма степен защото съботните мачове идват, когато австралийците са будни в неделя. Четирите отбора бяха изпратени да тренират и рекламират лигата на три места – Лас Вегас, Лос Анджелис и Сан Диего – преди всички да се съберат заедно тази седмица в Невада.
Носителят на Оскар Ръсел Кроу, който е израснал в Австралия и е съсобственик на Rabbitohs, разказа петминутен видеоклип в YouTube, обясняващ правилата на американските фенове. Видеото има 1,2 милиона гледания в X, известен преди като Twitter. Също така се използва в телевизионни предавания и в платформи по заявка.
„Смятаме, че нашият спорт, след като американците са изложени на него, ще видят, че нашият спорт е нещо, което ще следват в допълнение към всички американски спортове, които те обичат,” каза Абдо.
NRL е изключително популярен Down Under и рискува да отблъсне толкова яростни фенове, като играе игри от редовния сезон толкова далеч в страна, която досега не е имала Не проявявам широк интерес към спорта. Но Абдо каза, че обратната връзка е положителна и около 14 000 билета са продадени на австралийски фенове.
Три телевизионни станции и два вестника от Сидни също изпратиха репортери да отразят това събитие.
И четирите отбора пътуваха миналата седмица, за да свикнат с часовата разлика, но това не е чисто командировка.
Екипите са направили това като пътуване с купа за колежански футболни отбори, разглеждайки забележителностите в Лас Вегас и Южна Калифорния. За играчите на Менли това включваше посещение на мач от НХЛ между Вегас Голдън Найтс и Торонто Мейпъл Лийфс, а играчите на Бризбейн гледаха мач от НБА между Лос Анджелис Лейкърс и Сан Антонио Спърс.
„За нас е наистина вълнуващо ”, каза Рубен Гарик, който играе за Менли. „Мисля, че САЩ обичат своя спорт и смятаме, че имаме наистина добра марка, която да представим тук. Искаме да покажем колко вълнуваща е ръгби лигата и NRL и наистина сме развълнувани да играем на Allegiant Stadium.“
Той нарече първоначалното си впечатление от Лас Вегас „по-голямо от живота“. Много по-голямо е, отколкото някой ни го описа.“
Тексас отдавна твърдеше, че там всичко е по-голямо и съотборникът на Брукс, Итън Булемор, разбра това, когато пътува до Далас миналата година и присъства на мач на Red River Rivalry между колежанските футболни сили Тексас и Оклахома. Той си отиде като безсрамен фен на Longhorns, който аплодира отбора от почти 8 500 мили разстояние.
„Мисля, че начинът, по който американците спортуват, е просто феноменален“, каза Булемор. „Те също имат огромно население, което помага, и то е много държавно. Мисля, че това е страхотна възможност за играта, ако можем да започнем да навлизаме на пазара в САЩ и да им покажем какво представлява нашата игра. Това само ще разрасне нашата игра още повече и ще я постави на глобална сцена и след това ще я засили отново в Австралия.“
___
AP rugby: https://apnews.com /hub/rugby
